Il mal di schiena

23 settembre 2015

Il mal di schiena acuto è una malattia con una forte componente psichica: il paziente teme di rimanere invalido e di aggravarsi nel tempo, mentre in realtà la sintomatologia più spesso migliora entro 1 mese e solo in pochi casi diventa cronica e resistente al trattamento. Da notare, in particolare, che non esiste una buona correlazione tra l’intensità del dolore e la presenza e severità dei segni radiologici di degenerazione.

Tutto questo va spiegato bene al paziente, che deve essere rassicurato in particolare sul suo futuro e sulla evoluzione della malattia così da non auto-limitare la sua vita lavorativa e sociale e favorire con il pessimismo l’evoluzione del dolore verso la cronicità. Il medico deve incoraggiare il paziente a rimanere attivo e a praticare movimento fisico e a non abbandonarsi al catastrofismo o alla tentazione di continuare ad effettuare inutili e dannosi esami radiologici e di laboratorio.

(Chou R. Reassuring patients about low backpain. JAMA Intern Med 175, 743-44, 2015)

Le fusioni

22 settembre 2015

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Molti ritengono che l’accorpamento e fusione di strutture anche sanitarie comporti vantaggi e risparmi. Più spesso non è così, ma l’esatto contrario: i costi aumentano e la qualità diminuisce. In altri termini non si realizzano le merger-specific efficiencies attese perché non sono state ben studiate e ben pianificate le conseguenze della fusione.

Se poi il risultato è di ridurre la competizione tra gli erogatori di servizi sanitari, si otterrà solo un aggravio economico per chi deve pagare i servizi stessi.

(Leemore D e Lee TH. The good merger. NEJM 372, 2077-79, 2015)

I costi del fumo

22 settembre 2015

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E’stato stimato che un dipendente che fuma costa al datore di lavoro 5.816 $ USA all’anno più di un dipendente che non fuma.

(Berman M et al. Estimating the cost of a smoking employee. Tob Control 23, 428-33, 2015)

Suicidio medicalmente assistito

22 settembre 2015

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Dal 2016 in Canada i pazienti in particolari situazioni avranno la possibilità di decidere di essere aiutati a morire. Il Canada si aggiunge così a 5 Stati USA, al Benelux e alla Svizzera in questa determinazione (vedi Tabella).

La Suprema Corte di Giustizia ha motivato l’unanimità della sua decisione con un concetto di “riduzione del danno”: il suicidio assistito dal medico è discutibile, ma è meno lesivo della dignità e della sicurezza cui tutte le persone hanno diritto.