Il ruolo della salute pubblica è di assicurare alle popolazioni condizioni atte a vivere in salute; essa quindi ha il compito di proteggere tali condizioni nel tempo e attraverso le generazioni, evitando discriminazioni nei confronti di gruppi attuali o futuri circa i determinanti fondamentali della salute, ossia condizioni igieniche, abitazione, educazione, lavoro, servizi di welfare, sanità e, indirettamente, ambiente; infatti la crescita economica con l’uso di energia fossile e agricoltura industriale sta danneggiando in modo grave il sistema biofisico della terra, con rischi catastrofici soprattutto per la vita delle future generazioni.

(Graham H. Ensuring the health of future populations. BMJ 345, 9, 2012)