dolore « Girolamo Sirchia

Il mal di schiena acuto è una malattia con una forte componente psichica: il paziente teme di rimanere invalido e di aggravarsi nel tempo, mentre in realtà la sintomatologia più spesso migliora entro 1 mese e solo in pochi casi diventa cronica e resistente al trattamento. Da notare, in particolare, che non esiste una buona correlazione tra l’intensità del dolore e la presenza e severità dei segni radiologici di degenerazione.

Tutto questo va spiegato bene al paziente, che deve essere rassicurato in particolare sul suo futuro e sulla evoluzione della malattia così da non auto-limitare la sua vita lavorativa e sociale e favorire con il pessimismo l’evoluzione del dolore verso la cronicità. Il medico deve incoraggiare il paziente a rimanere attivo e a praticare movimento fisico e a non abbandonarsi al catastrofismo o alla tentazione di continuare ad effettuare inutili e dannosi esami radiologici e di laboratorio.

(Chou R. Reassuring patients about low backpain. JAMA Intern Med 175, 743-44, 2015)

Cari Colleghi,
abbiamo dimenticato il valore della semeiotica.

Le neuropatie periferiche disturbano molto i pazienti, che lamentano sensazioni di dolore agli arti (a calza o a guanto). Esse sono dovute per lo più a diabete mellito, carenza di vitamina B12 o gammopatie monoclonali.
È su queste affezioni che bisogna concentrare quindi l’attenzione, iniziando con un esame clinico per poi seguitare con indagini di laboratorio mirate (ad esempio la glicemia da carico nei soggetti con glicemia normale o ai limiti superiori). Nella pratica al contrario l’esame clinico viene spesso trascurato e sostituito da esami costosi e inutili, quali la risonanza magnetica.
L’Autore (Gordon Smith A. Diagnosis of neyuropathy, Arch Int Med 172, 132-33, 2012) cita due frasi che dovrebbero farci pensare:

Observe, record, tabulate, communicate. Use your five senses. Learn to see, learn to hear, learn to feel, learn to smell, and know that by practice alone you can become expert.
(Sir William Osler)

Well, if you don’t look, you don’t see, and what you don’t see can be very hard to find!
(Ms Frizzle. The Magic School Bus, “Ups and Downs”)